ΠΑΡΝΩΝΑΣ
Αφήνοντας πίσω την εθνική οδό, Αθήνας-Σπάρτης, με κατεύθυνση
προς τα χωριά του Πάρνωνα, πρώτο εμφανίζεται το
Πολύδροσο ή Τζίτζινα, όπως λεγόταν έως το 1954.
Πνιγμένο στα έλατα, είναι από τα ομορφότερα της περιοχής, με
ξενώνες, ταβέρνες και αρκετά πεζοπορικά μονοπάτια. Αφετηρία για
διαδρομές στον Πάρνωνα.
Η διαδρομή συνεχίζει με ένα πέρασμα από την όμορφη
Βαμβακού, ένα καταπράσινο χωριό, με τη δική του
ιστορία. Όμορφα παραδοσιακά σπίτια, ένας πετρόχτιστος ξενώνας και
μια πλακόστρωτη πλατεία με ένα ταβερνάκι συνθέτουν το σκηνικό.
Επόμενη στάση οι Καρυές, αγαπημένο σημείο
συνάντησης για τους ποδηλάτες. Από εδώ ξεκινάνε τέσσερις
ποδηλατικές διαδρομές κλιμακούμενης δυσκολίας, που προσφέρονται για
mountain bike. Στο χωριό θα δείτε επίσης, ένα αντίγραφο των
Καρυάτιδων του Ερεχθείου – η παράδοση λέει ότι κατάγονται από
εδώ.
Από τα ομορφότερα χωριά του Πάρνωνα, η
Καστάνιτσα, με φόντο τις ελατοσκέπαστες πλαγιές και το
καστανόδασος, διατηρεί αναλλοίωτη την τσακώνικη αρχιτεκτονική της.
Ψηλά πέτρινα σπίτια, ξύλινα μπαλκόνια βαμμένα με έντονα χρώματα,
στέγες σκεπασμένες με σχιστόλιθο και δρύινα παραθυρόφυλλα. Το
χωριό, τιμώντας το όνομά του, βρίθει από κάστανα και από τα νόστιμα
παράγωγά τους. Θα βρείτε γλυκό του κουταλιού, μαρμελάδα, λικέρ και
καταπληκτική καστανόπιτα.
Η συνέχεια του οδοιπορικού σας οδηγεί στον
Πραστό, την παλιά πρωτεύουσα της Κυνουρίας. Ένας
εγκαταλελειμμένος οικισμός, με μεγάλη ιστορία. Πριν από την
επανάσταση του 1821, στον Πραστό ζούσαν περίπου 9.000 κάτοικοι. Το
1826 ο Ιμπραήμ Πασάς κατέστρεψε ολοσχερώς το χωριό. Μέσω των χωριών
Σίταινας, Πλατάνου και Χάραδρου φτάνετε στο κεφαλοχώρι
Άγιος Πέτρος. Καταρράκτες, φαράγγια, πηγές
χαρίζουν εικόνες άγριας ορεινής ομορφιάς.
Περίπου 5χλμ. από τον Άγιο Πέτρο, η μονή της Παναγίας
της Μαλεβής αποτελεί ακόμη μια ευκαιρία για να διασχίσει
κάποιος το πανέμορφο δάσος του δενδρόκεδρου, που οδηγεί στο
μοναστήρι. Η εκκλησία της Μαλεβής επιβλητική. Η εικόνα της μονής,
θεωρείται μία από τις 70 που ζωγράφισε ο Ευαγγελιστής Λουκάς και
βρέθηκε στην Κυνουρία από το Άγιο Όρος δίνοντας στον Πάρνωνα το
όνομα «δεύτερο Άγιο Όρος».
Μετά την επίσκεψη στη Μονή ακολουθήστε τον χωματόδρομο που
οδηγεί στο μαύρο δάσος του δενδρόκεδρου. Το δάσος
απλώνεται σε έκταση 740στρ. και αποτελεί προστατευόμενο φυσικό
μνημείο, ενώ έχει ενταχθεί στο Ευρωπαϊκό Δίκτυο Natura 2000. Ένα
μονοπάτι οδηγεί στο φράγκικο κάστρο της Ωριάς.
Συνεχίστε προς τα νότια έως το ιστορικό κεφαλοχώρι
Γεράκι. Οι απόκρημνες χαράδρες δίνουν τη θέση τους
στις χαμηλές πεδιάδες με τα ελαιόδενδρα, έως ότου αποκαλυφθεί η
θέα του Λακωνικού κόλπου. Το γεράκι, χτισμένο γύρω από έναν
λόφο, είναι ένα από τα πιο ζωντανά χωριά με πλούσια ιστορία.
Επί Φραγκοκρατίας ο βαρώνος Γκι ντε Νιβελέ οχύρωσε την πόλη
χτίζοντας ένα μεγάλο κάστρο. Οι βόλτες στο παλιό κομμάτι του χωριού
αποκαλύπτουν πετρόχτιστα σπίτια με κεραμιδένιες σκεπές και ξύλινες
πόρτες σε σχήμα αψίδας. Εντός του ερειπωμένου μεσαιωνικού οικισμού
σώζονται σημαντικές βυζαντινές εκκλησίες. Αξίζει να δείτε την
Ευαγγελίστρια (12οςαι.) για τις
ενδιαφέρουσες τοιχογραφίες της, στον Άγιο Ιωάννη
Χρυσόστομο (14οςαι.), την Αγία
Παρασκευή (15οςαι.), όπου σώζονται διατηρημένες
τοιχογραφίες και στον Άγιο Γεώργιο με το περίτεχνο
φράγκικο προσκυνητάρι.
